Bully

Dès les premières notes de guitare, vos oreilles vont, à la manière d'un juke-box, se remémorer les derniers albums de Nirvana. La musique de Bully est un condensé de grunge dynamique, puissant, mélodieux, dissonant. Les morceaux font moins de 4 minutes. En 40 minutes vous aurez fait un premier tour de Feels Like. Premier album de ce groupe originaire de Nashville emmené par Alicia Bognanno qui officie en tant que chanteuse/guitariste et songwriter. Le quatuor est composé également de Clayton Parker à la guitare, Reece Lazarus à la basse et Stewart Copeland à la batterie (aucune parenté avec le batteur de Police). Ce premier LP a été enregistré au studio Electrical Audio de Chicago et produit par le légendaire, mythique, extraordinaire Steve Albini (Nirvana, Pixies, PJ Harvey...). Quand on connaît le caractère du bonhomme, on se doute que s'il a choisi de produire ce groupe, c'est que le potentiel est important.

Le premier truc qui surprend avec Feels Like, c'est le son : les lignes de basse en son clean mélangées au fuzz des guitares avec un léger chorus, la batterie est basique mais pousse légèrement le tempo pour enlever la mélodie. La recette est respectée au gramme près. Ici, pas question de tromper sur la marchandise. Tous les éléments qui ont rendu la musique grunge si particulière sont présents : du plus lointain larsen jusqu'aux roulements de batterie sur les toms basse en attendant le refrain... Ce serait du déni le plus pur que de ne pas raccrocher cet essai à Nevermind de Nirvana, Surfer Rosa de Pixies, Green Mind de Dinosaur Jr...

Le chant, élément aussi important que la mélodie est lui aussi dans les plus purs codes du genre. Le chant clair, à la manière de Louise Post/Nina Gordon de Veruca Salt correspond à une belle voix féminine, pleine de charme. Quand elle s'énerve, Alicia, tient la dragée haute à la référence Kurt Cobain, c'est troublant.... Ce petit bout de femme qui maltraite sa guitare, s'exprime avec tant de violence sur des textes d'une honnêteté touchante.... La première écoute laisse plein de papillons et demande d'y revenir rapidement.

"I Remember" débute avec une batterie qui ne laisse aucun doute sur le caractère énervé de ce premier opus. La guitare et la basse enchainent rapidement suivies de la voix qui s'époumone sur ses souvenirs. 1min48, c'est le temps qu'il vous faudra pour vous faire un premier avis sur ce groupe. La suite est dans le même esprit, "Reason", "Brainfreeze", "Six" sont tout autant énervés. Le morceau "Milkman" retiendra votre attention, car dans la catégorie énervé/efficace, on a rarement fait aussi bon. Du haut de ses 2 minutes, ce morceau est emmené par la batterie, qui prend le temps de s'arrêter, comme si le batteur donnait à la chanteuse une chance de rattraper le TGV "Milkman". La voix d'Alicia est une fois de plus touchante d'humilité et de vérité et évolue dans un crescendo émotionnel.

Les morceaux sombres et ralentis font partie du voyage, rappelant ci et là l'ambiance de groupes comme Letters to Cleo, Soundgarden ou L7. "Too Tough" et sa ligne de basse rappelant le jeu de Kim Deal, ouvre le bal de ces morceaux mid tempo. "Trash" s'inscrit dans la même veine, plus proche du jeu de Nirvana notamment avec ce refrain ultra dissonant qu'on peut aussi retrouver chez Sonic Youth. Sur le même modèle que "Trash" on trouvera "Picture". Ces morceaux sont comme des vagues de souvenirs qui nous ramènent au début de la chaîne MTV.

Sous les projecteurs (discrets), quelques semaines avant la sortie de Feels Like, le morceau "Trying" : A mi-chemin entre les mids tempo et les morceaux énervés, il jouit d'une basse hypnotique, une guitare typique, et un chant qui reprend les nuances de l'album. Surement un des meilleurs morceaux de cet album où rien n'est à jeter.

Bien que Bully ne jouisse aujourd'hui que d'une médiatisation (très) marginale pour un groupe au potentiel aussi important, il semble essentiel de compter avec eux. La scène Indé US se dote d'un groupe discret, puissant dans ses compositions, une écriture honnête et un chant séduisant, accrocheur... Steve Albini ne s'est clairement pas trompé, Bully ira loin si on leur donne une chance.