Say Sue Me

Si le Rock est encore loin d’être monnaie courante en Corée, certains groupes comme Say Sue Me tentent d’inverser cette tendance en se plaçant à contre-courant des mastodontes de la K-pop locale. Passionné et déterminé, le quatuor originaire de Busan avait su s’exporter jusqu’en Europe tout en se distinguant au sein d’une scène Indie-rock foisonnante grâce à un solide deuxième album (Where We Were Together) en 2018. Nous avions alors pu mettre en avant une formation attachante, exploitant efficacement ses différentes influences 1990’s (allant du jangle-pop jusqu’au noise-rock), pour un résultat à la fois léger et instantané.

L’avenir du groupe restait pour le moins incertain suite à l’annonce du décès du batteur Semin Kang en 2019, mais la petite bande a su rester soudée et surmonter cette terrible épreuve. Autant dire qu’une certaine mélancolie se dégage de cette nouvelle réalisation intitulée The Last Thing Left. Une mélancolie qui se véhicule tout naturellement à travers la musique de Say Sue Me : que ce soient à travers les arpèges délicats de l’instrumental "The Memory of the Time" ou encore avec la petite ballade intimiste de "Now I Say". Si le groupe mené par la chanteuse Sumi Choi continue d’appliquer la même formule (avec des influences notables à aller chercher du côté de Dinosaur Jr., Pavement, ou encore Cat Power), on appréciera quelques nouveautés à l’image d’un duo vocal féminin-masculin sur le morceau "Still Here", ou encore une partition de saxophone sur "To Dream".

Là où le groupe fait part d’une réelle progression, c’est dans sa faculté à mettre sur pied de véritables hymnes pop aussi savoureux qu’immédiats. On pensera forcément à l’irrésistible "Around You" qui séduit avec sa dimension candide et insouciante. Pas question pour autant de tomber dans la facilité ou le calibrage excessif : le groupe prend en effet le temps de déployer des compositions sensibles et raffinées, au sein desquelles chaque note ou petit solo - aussi épuré soit-il - trouve son intérêt et parvient à exploiter tout son potentiel émotionnel.

Indissociable de cette réussite, Sumi Choi nous offre comme à son habitude une prestation tout à fait convaincante tout en dévoilant une palette vocale plus large qu’elle n’y parait. La chanteuse coréenne démontre une nouvelle fois ses qualités de songwriting, que ce soit avec des textes en anglais (ce qui concerne la majorité de l’album) ou quelques savoureuses escapades dans la langue asiatique ("To Dream").

Avec ce troisième album, la formation coréenne répond donc aux attentes qu’on avait pu placer en elle, tout en se positionnant comme une valeur sûre de la scène indie-rock internationale. S’il ne révolutionne rien, le groupe poursuit tranquillement sa progression, à contre-courant et dans l’adversité, mais toujours avec passion et sincérité.

A écouter : "Around You", "We Look Alike", "The Last Thing Left"